Windows98, bisher unter dem Codenamen "Memphis" bekannt, beinhaltet zahllose Detaiiverbesserungen sowie eine neue Benutzeroberfläche, die den Umgang mit einem Windows98-PCs deutlich erleichtern soll. Neue Assistenten und Dieristprogramme sorgen dafür, dass die Systeme zuverlässiger laufen und einfacher zu verwalten ind. Windows98 soll Mitte 1998 verfügbar sein. Wesentliche Neuerungen sind: FAT32 als Standarddateisystem. FAT32 ist eine verbesserte Version des Dateisystems FAT, mit dem Festplatten mit mehr als 2 Gigabyte Kapazität als ein einziges Laufwerk formatiert werden können. FAT32 wurde bisher nur von der Windows95 OEM Version unterstützt.
Verbessertes Power-Management durch die Unterstützung für das Advanced Configuration and Power Interface (ACPI). ACPI ist eine von Intel, Microsoft und Toshiba vorgeschlagene offene Industriespezifikation, in der Hardware-Schnittstellen definiert werden, die ein standardisiertes Power-Management durch das Betriebssystem für alle Komponenten eines PC-Systems ermöglichen.
Der Assistent zur Datenträgeroptimierung steigert mit Hilfe der Defragmentierung die Ladegeschwindigkeit der Anwendungen und den Zugriff auf die Dateien, die am häufigsten benutzt werden. Dazu legt der Assistent eine Protokolldatei an, in der aufgezeichnet ist, weiche Programme am häufigsten verwendet werden. Nachdem diese Datei angelegt wurde, kann der "Assistent zur Datenträgeroptimierung" die Dateien, die mit diesen häufig ausgeführten Programmen verknüpft sind, hintereinander auf der Festplatte ablegen. Durch diese kontinuierliche Anordnung werden Anwendungen wesentlich schneller ausgeführt.
Die Funktion Winclows-System-Update sorgt dafür, dass immer die neuesten Treiber und Systemdateien verwendet werden. Es handelt sich um einen neuen Web-basierten Dienst (in Form eines ActiveXBedienelements), der das System durchsucht und feststellt, welche Hardware und Software installiert ist. Anschließend vergleicht er diese Informationen mit einer Back-End-Datenbank und ermittelt, ob neuere Treiber oder Systemdateien zur Verfügung stehen. Ist das der Fall, kann der Dienst die neuen Treiber automatisch installieren. Der Benutzer kann diesen Vorgang vollständig konfigurieren.
Das Dienstprogramm zur Systemdatelprüfung stellt auf einfache Weise sicher, dass die Systemdateien von Windows98 nicht verändert oder beschädigt wurden. Dieses Dienstprogramm bietet außerdem eine einfache Methode für die Wiederherstellung der Originalversionen von veränderten oder fehlende Systemdateien.
Die Systeminfo Utillty sammelt für den technischen Support Informationen über die Systemkonfiguration. Dieses Dienstprogramm besteht aus einer Sammlung von ActiveX-Bedienelementen, von denen jede für das Sammeln und Anzeigen einer bestimmten Kategorie der Systeminformationen im richtigen MSirifo Fenster zuständig ist. Ein Support-Techniker kann einem Benutzer, bei dem Probleme aufgetreten sind, die Bedienung von MSInfo erklären und ihn durch die erforderlichen Schritte führen, um die benötigten Informationen zusammeln.
Das Win32 Driver Model ist ein völlig neues Modell für Treiber, die sowohl unter Windows98 als auch Windows NT 5.0 funktionieren. Das WDM ermöglicht für einige verbreitete Gerätetypen (z.B. USB und IEEE 1394) den Einsatz eines einzigen Treibers für beide Betriebssysteme. Das WDM wurde implementiert, indem mit Hilfe eines speziellen virtuellen Gerätetreibers (NTKERN.VXD) bestimmte NTKerndienste zu Windows98 hinzugefügt wurden, Auf diese Weise ist Windows98 in der Lage, alte Treiber ohne Einschränkung zu unterstützen und gleichzeitig den Einsatz neuer WDM-Treiber zu ermöglichen.
Mit der integrierten Internet Benutzeroberfläche wird der InternatZugriff zum festen Bestandteil der Benutzeroberfläche, Der Anwender muss nicht mehr die Bedienung mehrerer Umgebungen erlernen. Mit diesem universellen Programm können lokale, Netzwerk-, Intraneiund internet-Daten auf die gleiche Weise angesehen werden.
Mehr Informationen über Windows98 sind auf der Microsoft Windows98 Homepage http://www.microsoft.com/windows98 zu finden.